Cao su thiên nhiên là 1 chất có tình đàn hồi và tính bền. Cao su được làm từ mủ của cây cao su co tên khoa học là Hevea Brasiliensis.
Cao su thiên nhiên (mủ latex) được phát hiện vào cuối thế kỷ 17 ở châu Mỹ
Vào năm 1875 Nhà khoa học người pháp bouchardat đã nghiên cứu và chứng minh
cao su thiên nhiên là 1 hỗn hợp Polymer isoprene (C5H8)n; Những polymer này có mạch cacbon rất dài và nhiều nhánh ngang có tác dụng như những cái móc, các mạch dài xoắn lẫn vào nhau , móc vào những nhánh ngang mà không bị đứt khi kéo dãn. Mạch cacbon có xu hướng trở về dạng cũ do đó đặc tính lơn nhất của cao su là tính
ĐÀN HỒI.
Năm 1890 Thomas hancock (nhà khoa học người anh) phát hiện ra cán dẻo
cao su bằng máy cán