Nhà khoa học Mỹ Charles Goodyear đã dành một thập niên của đời mình để tìm cách làm cho cao su dễ sử dụng hơn và có khả năng chống nóng, lạnh.
Tuy nhiên, những nghiên cứu của ông đều thất bại. Cho đến một ngày, ông tình cờ đổ hỗn hợp
cao su, lưu huỳnh và chì vào một lò nóng. Dưới nhiệt độ cao,
cao su nóng chảy song không bị hủy hoại. Khi quá trình này kết thúc, Goodyear nhận thấy hỗn hợp đã đông cứng song vẫn còn có ích.
Từ phát hiện này của ông, vô số sản phẩm
cao su lưu hóa ra đời và được sử dụng ở khắp mọi nơi.